夏暑茶也有春天
安溪夏茶采摘进入尾声，暑茶的采摘即将开始。以传统观点看来，夏暑茶无论是口感还是知名度都不及春茶和秋茶，价格也较低，但今年，夏暑茶的市场有所回暖，采摘的量有所提升，袋泡茶、办公茶和深加工茶成为夏暑茶拓展市场的新出路。
夏暑茶销量有所提升
安溪铁观音一年分四季采制，谷雨至立夏采制的为春茶，夏至至小暑采制的为夏茶，立秋至处暑采制的为暑茶，秋分至寒露采制的为秋茶。据安溪祥华春色满园茶叶专业合作社负责人詹宝福介绍，目前，安溪夏茶的采摘已经进入尾声，暑茶的采摘也即将开始。
最近，在安溪县祥华乡的茶山上，记者看到不少茶农到山上采摘茶青；而在通往茶山的公路上，也能看到载着茶青的车辆经过。还有一些茶商进入茶叶主产乡镇收购茶叶。
夏季是茶树病虫害的高发期，为了虫口夺茶，于是有了茶业谚语：“夏暑茶签，三日捻。”也由于天气炎热，夏暑茶采制与春茶、秋茶不大一样。“夏暑茶幼采，秋茶成熟采”，这句茶业谚语，说明了其也有很深奥的学问。近日，行走在安溪茶叶主产乡镇，记者耳边似乎又听到了上世纪六七十年代流行的茶歌：“日头出来红绸绸，一片茶园水溜溜，满山茶丛乌加幼，春，夏，暑，秋好丰收。日头出来红又红，茶山一片水琅琅，采茶姐妹满茶缝，身背茶卡采茶忙。日头出来金当当，茶山处处闹匆匆，制茶师傅好手工，制出好茶十里香……”
夏暑茶主要销往哪里，价格如何？詹宝福说，采购夏暑茶的主要是两部分人，一是部分茶商春茶售罄，需要补货；二是随着养生观念和新式茶饮的兴起，夏暑茶销量有所提升。据介绍，茶是热饮，而夏季则被认为是茶叶销售的淡季，如今淡季也变成了旺季。天气闷热，就更想喝点茶出出汗，这让茶叶的销售在夏天也有所提升。夏暑茶安溪铁观音茶叶很受宠，因为安溪铁观音属于中性茶，而普洱、红茶则属于温性茶，夏天热，从防暑的角度讲适宜饮用凉性或中性茶。
夏暑茶销量有所提升，但是价格仍然较低，通常毛茶每斤只能卖10多元，尚属于低端茶。茶农采摘夏暑茶收入不多。
多种因素影响价格
尽管有不少茶农采制夏暑茶，但也有相当多的茶农选择不采。记者了解到，这几年，夏茶和暑茶都卖不出好价格，据了解，现在的人工成本很高，如果人工采制的毛茶一斤不能卖40元以上的价格，茶农就要亏本。而暑茶一斤要卖到40元以上，品质至少要达到较好，目前，许多暑茶还达不到这个水平。因此，即便是在内安溪的祥华和感德的高品质茶叶主产乡镇，暑茶的毛茶价格也仅卖每斤10多元或20多元；而在外安溪的非茶叶主产乡镇，暑茶的价格更低，毛茶的价格甚至低于每斤10元。
夏暑茶价格之所以低，安溪茶人们分析还有两方面的原因：一是铁观音春茶品质好且产量高，部分茶商还有大量的铁观音春茶待销，因此停止或减少了暑茶的采购量，这是造成暑茶价格上不去的原因；二是近年来安溪县周边县市种上了黄金桂（乌龙茶中风格有别于铁观音的一种，因其汤色金黄有奇香似桂花，故名黄金桂）。由于黄金桂采摘周期短，茶树本身耐寒性又强，所以安溪以外县市的黄金桂在产量和质量上均不逊于安溪的铁观音夏茶，且价格不高；另外，黄金桂在乌龙茶中是发芽最早的，采摘也早，上市时间自然比安溪铁观音暑茶早，挤占了安溪铁观音夏暑茶的部分市场。
有些茶企不收购夏暑茶。安溪一家茶企负责人说，夏暑茶的质量相对春茶、秋茶低好几个档次。比如在外形上，春茶条索圆结、肥壮、重实，色泽乌油润；叶底柔软明亮，红边鲜艳一致。夏暑茶由于采制时正逢炎热季节，叶子容易老化，故条索较松散、轻飘、色杂、不一致，色泽绿偏暗褐；嫩梗瘦长，叶面较大，叶底质硬，叶脉显露。在香气上，春茶汤色金黄明亮，因所含的各种有效物质较多，因而香气浓馥持久；夏暑茶则香气略带粗老。在滋味上，春茶滋味醇厚鲜爽；夏暑茶汤色较淡，成茶中的二甲硫、沉香醇等香气成分含量比春茶少，咖啡碱、茶多酚等含量却明显增加，故滋味较春茶淡且带涩。夏暑茶不符合一些茶叶产品中、高档的定位，所以，企业对夏暑茶没有那么高采购热情。另一家生态茶园负责人表示，夏茶从不采摘、直接裁剪掉，暑茶则少量采摘一些，制成一些低档铁观音销售。
对于不采摘夏暑茶的茶农，安溪县农业农村局有关人士建议，茶农可以直接把夏暑茶的枝芽修剪掉，并直接当作农家肥覆盖在土壤上。如果有条件的茶农，也可以把这些修剪掉的茶叶集中统一燃烧成灰作为肥源，效果更佳。同时，在夏暑季节，茶人也要开始全力备战秋茶，注意防控病虫害，对土壤进行适度中耕、科学施肥。
深加工是新出路
安溪夏暑茶虽然口感较差，但因为有价格低等优势，正找到新的商机和出路。
安溪一家茶企就打算收购一些暑茶，通过海运销往东南亚。“在国外，相当多的人都不在意茶叶的口感，而只在意茶叶的养生功能。”东南亚天气热，夏天很多人都有喝茶的习惯。“我刚好有个朋友在那里做外贸，茶叶可以作为他的产品搭售。”该公司负责人陈先生说。
在龙涓乡一家大型茶企的自有茶叶基地里，夏暑茶均有采摘，该企业自行研发把夏暑茶全部制作成铁观音红茶，改变铁观音茶店产品单一的状况，增加店面抵抗风险的能力。而龙涓乡内灶的另一家茶企正在研究将夏暑茶制作成袋泡茶，这种袋泡茶特别适合做办公茶，“价格不高，泡一次可以喝一整天”。
安溪感德佛罗花（福建）综合农业科技有限公司是一家茶叶深加工企业，夏暑茶得到了更好的利用。“安溪铁观音全身都是宝，要尊敬茶的每一部分，要全茶利用，提高经济效益。”公司有关负责人肖梅玲说，国外茶叶消费大部分都是碎茶或抹茶，因此除了将茶青做成茶叶外，茶末等都能加工成茶粉。“按传统思维，很多茶农不采摘夏暑茶，但经过我们检测，夏暑茶中茶多酚等有益成分跟春茶、秋茶差不多。我们把采摘的夏暑茶去除水分，直接破碎，就可以做成茶粉，可以开发出新市场。”