铁观音的保质期与发酵度有关

在安溪，因制茶加工工艺所不同，形成了清香型、浓香型和陈香型三种外形和内质不同的铁观音。三者主要以发酵程度的不同来区分。

清香型铁观音因发酵轻，最大限度的保留了茶叶的鲜爽，常温下最好不要放过两个月。延长茶叶保质期，可采用冰箱保存法（将茶叶置于干燥、无异味、能密封的盛器瓶中放入冰箱的冷冻柜中即可）。基本的要求是：一要干燥，二要低温（一般0-5℃较合适）。
茶叶的发酵程度会影响到茶叶的保质期长短，因此，茶叶的保存方法实际上就是为了减缓茶叶的后发酵，减少发酵对茶叶内质的消耗，这样就可以延长轻发酵的清香型铁观音保质期。
传统工艺加工制作的铁观音发酵充分，茶叶内质稳定，适合常温存放存。放的时间越长滋味愈加醇厚，具有“可饮、可藏”的双重特性，称得上是“可以喝的古董”。
陈香型铁观音，原料是指存放时间在五年以上的传统半发酵铁观音，须将茶叶用细火慢烘至足够干度后放进陶罐用蜡密封好，时隔几年取出复烘干，具有“厚、醇、润、软”等特点，味道极好！可通便对老年人血管软化有极好的作用。福建民间也有把茶叶放在柚子皮里放成老茶当药茶使用的。这类茶清凉降火消暑的作用很强，口感很滑很柔和。